De nouvelles recherches bouleversent nos idées sur l’apparition initiale des continents sur Terre. Elles indiquent désormais que des terres émergées abritant de l’eau douce pourraient avoir émergé des océans primordiaux bien plus tôt que prévu, seulement six cents millions d’années après la formation initiale de notre planète.
Cependant, la chronologie précise du début de l’interaction généralisée entre l’eau douce et la croûte continentale émergée est restée indéterminée jusqu’à présent, en raison du manque de preuves tangibles, ce qui nous ramène à ces travaux.
Des chercheurs ont récemment effectué des analyses minutieuses sur des cristaux de zircon extraits des Jack Hills, en Australie occidentale. Ces cristaux sont remarquablement robustes et peuvent fournir des informations précieuses sur les conditions environnementales de la Terre primitive.