En 2023, une étude audacieuse avait suscité un débat animé en remettant en question les rôles traditionnels des genres dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs. Cette étude avançait en effet l’idée que les femmes participaient activement à la chasse, défiant ainsi les perceptions établies selon lesquelles cette activité était exclusivement réservée aux hommes, en plus de leur rôle de cueillette de baies et d’autres ressources végétales. Cependant, de nouvelles recherches jettent maintenant un doute sur cette affirmation et soulignent des lacunes méthodologiques qui pourraient avoir amplifié les conclusions de cette étude initiale.
Les hommes sont traditionnellement associés à la chasse de gros gibier en raison de leur force physique et de leurs compétences de chasse. Dans de nombreuses sociétés de chasseurs-cueilleurs anciennes, la chasse de gros animaux comme les mammouths, les bisons ou les cerfs était une activité centrale pour assurer la subsistance du groupe. Les hommes utilisaient alors leurs compétences pour traquer, piéger ou chasser ces animaux, fournissant ainsi une source vitale de protéines et de matières premières pour la communauté.