Une découverte récente dans le monde des dinosaures bouleverse notre compréhension de leur apparence et de leur évolution. Un nouveau fossile du dinosaure Psittacosaurus partiellement emplumé révèle en effet une peau étrange qui mélange des caractéristiques à la fois aviaires et reptiliennes. Cette découverte apporte de nouvelles informations sur l’évolution des écailles vers les plumes chez les dinosaures et suggère un développement zoné de la peau chez ces animaux.
Découvert pour la première fois en 1922, le Psittacosaurus vivait il y a environ 135 à 120 millions d’années. Il s’agit d’une période de transition majeure au cours de laquelle de nombreux groupes de dinosaures ont commencé à subir des transformations évolutives importantes. Certains d’entre eux ont notamment commencé à explorer des niches écologiques jusque-là inoccupées.