Bien que les néandertaliens aient disparu il y a environ 40 000 ans, une partie de leurs gènes persiste dans l’ADN de la plupart des humains modernes, ce qui suggère que nos ancêtres avaient un faible pour ces hominidés trapus aux arcades sourcilières prononcées. De nouvelles recherches révèlent quand ces échanges génétiques se sont produits.
Pour reconstituer cette histoire, les auteurs d’une étude ont analysé le génome de 59 anciens Homo sapiens datant de 45 000 à 2 200 ans. Parmi eux, 33 vivaient il y a plus de 10 000 ans, dont le célèbre Homme de Sibérie Ust’-Ishim.
Autrement dit, l’histoire d’amour entre les Homo sapiens et les Néandertaliens a commencé il y a environ 47 000 ans et a duré près de sept millénaires.
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