Bien qu’ils ne soient pas réputés pour leur tendance coprophage à l’inverse de nombreux insectes, les oiseaux consomment pourtant des excréments. Quelle est la raison de ce comportement ?
Les excréments contiennent des nutriments non digérés. En consommant ces déjections, les oiseaux récupèrent ainsi des vitamines, minéraux et autres nutriments essentiels à la santé de leur intestin.
Les excréments peuvent contenir des bactéries bénéfiques pour la digestion des oiseaux. En ingérant ces déjections, les animaux enrichiraient ainsi leur microbiote intestinal à l’aide de probiotiques naturels.
Chez certains volatiles, ce comportement coprophage est tout à fait instinctif, les oisillons imitant les oiseaux adultes.
Dans des environnements où les aliments sont rares, les excréments offriraient aux oiseaux une source de nourriture alternative, et, par, extension, une résilience à toute épreuve leur permettant de survivre dans de nombreux environnements.