Des chercheurs ont récemment annoncé la découverte d’une nouvelle espèce de primate baptisée Buronius dans la fosse d’argile de Hammerschmiede, dans le sud-est de l’Allemagne. Datant de la fin du Miocène, il y a environ 11,6 millions d’années, ce singe éteint est le plus petit grand singe jamais identifié avec un poids estimé à seulement dix kilogrammes.
Les grands singes se trouvent principalement dans les forêts tropicales d’Afrique et d’Asie du Sud-Est où ils vivent dans des groupes sociaux hiérarchisés et sont souvent observés en train de se nourrir, de se déplacer et de communiquer de manière élaborée. Ces créatures sont également célèbres pour leur capacité à utiliser des outils, à apprendre des comportements complexes et même à transmettre des connaissances culturelles à travers les générations. Leurs capacités cognitives sont ainsi parmi les plus développées du règne animal, ce qui les rend particulièrement intéressantes pour les chercheurs qui étudient l’évolution et le comportement animal.