Depuis son atterrissage en février 2021, le rover Perseverance explore le cratère Jezero pour collecter des échantillons de roches et de sol martiens. Depuis janvier, le rover trace le côté sud de la Neretva Vallis, un ancien chenal fluvial fossile qui pourrait fournir des indices précieux sur l’histoire hydrologique de Mars. Son voyage l’a finalement mené à sa destination actuelle, Bright Angel, où de nouvelles découvertes passionnantes l’attendent.
Pour rappel, son système de navigation AutoNav a été conçu pour contourner les obstacles mineurs et permettre au rover de suivre un itinéraire général établi par les opérateurs sur Terre. Cependant, face à ces obstacles massifs, la vitesse de Perseverance est passée de plus de cent mètres par jour martien à seulement quelques dizaines de mètres. Cette lenteur a donc poussé les ingénieurs à repenser la route.