Des astronomes ont récemment fait une découverte remarquable : une paire de quasars en train de fusionner datant des dernières périodes de l’Aube Cosmique, environ 900 millions d’années après le Big Bang. Il s’agit de la paire de quasars en interaction la plus éloignée et la plus ancienne jamais trouvée, marquant une première pour cette époque de l’histoire de l’Univers. Cette découverte offre ainsi une fenêtre fascinante sur les premiers stades de l’évolution cosmique et pose de nouvelles questions sur la formation des trous noirs supermassifs et des galaxies.
Une fusion de quasars se produit lorsque deux galaxies, chacune avec un trou noir supermassif en leur centre, entrent en collision et finissent par fusionner. Ce processus est spectaculaire et complexe. À mesure que les galaxies se rapprochent, leurs trous noirs commencent en effet à interagir gravitationnellement, ce qui entraîne des perturbations importantes dans leurs disques d’accrétion et génère d’énormes jets de matière. Finalement, les trous noirs eux-mêmes fusionnent, créant un trou noir encore plus massif.