Inexorablement attirées par l’énorme gravité du trou noir supermassif au centre de la Voie lactée, de jeunes étoiles se déplacent à des vitesses vertigineuses à proximité de cette singularité cosmique. Contrairement aux apparences d’un chaos stellaire, une nouvelle étude révèle que ces objets suivent des trajectoires remarquablement ordonnées, similaires aux mouvements d’essaims d’insectes tels que les abeilles. Ces découvertes ouvrent de nouvelles perspectives sur la dynamique stellaire près des trous noirs supermassifs.
La présence de ces jeunes étoiles à proximité d’un trou noir supermassif a longtemps intrigué les astronomes. Les théories actuelles suggèrent que seules les étoiles les plus anciennes devraient se trouver si près d’un trou noir, ce qui n’est manifestement pas le cas ici. La découverte de ces objets a donc posé des questions cruciales sur la dynamique stellaire et les processus de formation stellaire dans des environnements extrêmes.