Saviez-vous qu’il était possible d’observer un cochon de mer à près de 3 000 mètres de profondeur ? Des scientifiques ont fait une découverte majeure lors d’une expédition dans la tranchée d’Atacama, une formation sous-marine de 8 000 mètres de profondeur. Cette formation s’étend le long des côtes du Pérou et du Chili.
Ceux qui participaient à une mission de recherche à bord du R/V Falkor du Schmidt Ocean Institute, ont ainsi identifié les suintements froids les plus profonds et les plus septentrionaux jamais enregistrés au Chili, à une profondeur de 2 836 mètres.
Plus la profondeur est importante, plus il devient difficile de les repérer. La découverte de ces suintements record a nécessité plus de 12 heures de recherches à l’aide des données cartographiques des fonds marins. Toutes les preuves indiquent qu’il s’agit de suintements de méthane. C’est un phénomène courant le long des zones de subduction où deux plaques tectoniques se rencontrent, l’une glissant sous l’autre.