Le 22 juin, la Chine a réussi à lancer la mission conjointe sino-française Space Variable Objects Monitor (SVOM) pour étudier les sursauts gamma (GRB). Le lancement a eu lieu depuis le centre de lancement de satellites de Xichang. Bien que la mission ait été couronnée de succès, des débris de la fusée Longue Marche 2C ont chuté sur une zone peuplée, ce qui soulève des préoccupations concernant la sécurité et les implications environnementales.
La mission SVOM est une collaboration entre la China National Space Administration (CNSA) et le Centre national d’études spatiales (CNES) de France. Les sursauts gamma, que la mission cherche à étudier, sont des explosions électromagnétiques extrêmement violentes. En l’espace de quelques secondes, ces événements peuvent libérer autant d’énergie que notre Soleil en émettra au cours de ses dix milliards d’années de vie.