Le cycle solaire arrive bientôt à son point culminant et devrait coïncider avec les missions habitées du programme Artemis. Au premier rang des inquiétudes concernant les astronautes, nous retrouvons les éruptions solaires massives, dont l’intensité devrait augmenter.
Sur la Lune, les humains peuvent recevoir une dose de rayonnement solaire mille fois supérieure à celle reçue par une personne sur Terre lors d’une éruption solaire massive. Or, il s’agit d’une dose dix fois plus importante que ce qui est recommandé, si bien que le risque de mort existe bel et bien.
La NASA enverra de premiers humains sur la Lune, mais a également l’ambition d’y établir une base afin de s’y installer sur le long terme d’ici à 2030. Or, sur la surface lunaire, les dangers sont nombreux, notamment les rayons cosmiques, les radiations solaires ou encore les séismes lunaires. L’agence américaine a financé en 2023 la création de centres de météorologie spatiale , les CLEAR Space Weather Center of Excellence, afin de se préparer le mieux possible. Les prédictions de ces centres ont vocation à permettre aux astronautes d’anticiper et de se protéger, surtout contre les éruptions solaires.