Depuis son lancement, le télescope spatial James Webb (JWST) a ouvert une nouvelle fenêtre sur l’Univers primitif, permettant aux astronomes de faire des découvertes sans précédent. L’une des plus intrigantes concerne l’observation de trous noirs supermassifs dans les premiers milliards d’années après le Big Bang. Ces géants cosmiques, tels que celui trouvé au cœur du quasar J1120+0641, défient notre compréhension actuelle de la croissance des trous noirs en raison de leur masse énorme, atteignant des milliards de fois celle du Soleil, malgré une apparente absence de mécanismes d’alimentation voraces.
Avec une masse un milliard de fois supérieure à celle du Soleil, ces objets colossaux posent un véritable casse-tête. Selon les modèles traditionnels, la croissance d’un trou noir jusqu’à de telles dimensions nécessite en effet des processus de fusion et d’accrétion continus sur des échelles de temps d’au moins un milliard d’années. Cela implique que les trous noirs supermassifs trouvés dans un Univers si jeune n’ont pas eu assez de temps pour atteindre leur taille actuelle par des processus connus.