En réponse à la menace croissante du changement climatique sur les forêts tropicales, des chercheurs australiens ont entrepris la construction d’une banque de graines vivantes pour protéger les derniers fragments de forêt tropicale du continent. L’objectif de cette initiative est de préserver des arbres anciens dont les racines remontent à l’époque du supercontinent Gondwana qui existait avant la séparation des continents actuels il y a des centaines de millions d’années.
Parmi les espèces les plus menacées figurent le Carabeen rouge (Karabina benthamiana) et le Carabeen jaune (Sloanea woollsii), des arbres anciens issus de lignées datant de plus de 50 millions d’années, à l’époque où l‘Australie était encore rattachée à l’Antarctique. Ces arbres de la canopée, qui peuvent atteindre respectivement 35 et 50 mètres de haut, jouent un rôle crucial dans la structure de la forêt en fournissant habitat et ressources alimentaires pour de nombreuses espèces animales et végétales.