Selon plusieurs études récentes, certains primates auraient la capacité de se lier d’amitié avec des animaux de leur espèce, mais aussi avec ceux d’une autre espèce proche. Quant à l’amitié entre animaux domestiques, certes influencée par l’Homme, elle serait tout aussi probable.
Les liens sociaux sont en effet d’une importance cruciale pour de nombreuses espèces animales, jouant un rôle significatif pour leur survie, leur reproduction et leur bien-être général. Les animaux vivant en groupes peuvent ainsi mieux se défendre contre les prédateurs (poissons qui se regroupent en bancs, herbivores qui forment des troupeaux, etc.).
À l’inverse, certains animaux (particulièrement les loups et les lions) ont l’habitude de chasser en groupe pour capturer des proies difficiles, puis se répartissent la nourriture entre eux.