Une découverte récente a révélé un corps stellaire qui se déplace à une vitesse extraordinaire dans notre galaxie, la Voie lactée. Ce corps, potentiellement une naine brune, traverse l’espace à environ 1,9 million de kilomètres par heure, soit 1 500 fois la vitesse du son. Désigné CWISE J1249+3621, il pourrait être suffisamment rapide pour s’échapper complètement de notre galaxie. Cette découverte soulève des questions fascinantes sur l’origine et la nature de cet objet stellaire.
L’objet, situé à environ 400 années-lumière de la Terre, présente une masse correspondant à 8 % de celle du Soleil, soit environ 80 fois celle de Jupiter. Cette masse le place à la frontière entre une étoile et une naine brune, souvent qualifiée d’étoile ratée, car elle ne parvient pas à initier la fusion nucléaire de l’hydrogène en son cœur, le processus caractéristique des étoiles.