Une équipe de chercheurs a récemment fait une découverte fascinante dans la ville de Ganzhou, dans la province du Zhejiang (Chine). En explorant un chantier de construction en 2017, des paléontologues ont mis au jour les restes fossiles d’une nouvelle espèce de tyrannosaure, qu’ils ont baptisée Asiatyrannus xui. Cette découverte ajoute une nouvelle pièce au puzzle de l’évolution des tyrannosauridés, un groupe de dinosaures carnivores bien connus pour leur grande taille et leur rôle de prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire.
Le spécimen découvert à Ganzhou se distingue cependant par sa taille relativement petite et ses proportions distinctes. Le crâne du fossile ne mesure en effet que 47,5 cm, tandis que sa longueur totale est estimée entre 3,5 et 4 mètres, soit environ la moitié de la taille du Qianzhousaurus, un autre tyrannosaure bien connu qui vivait dans la région à la même époque, il y a environ 66 à 72 millions d’années, vers la fin du Crétacé.