Les points de basculement climatiques se rapprochent, mais les scientifiques ne peuvent pas dire quand ils seront franchis

Selon les auteurs de l’étude, l’incertitude est telle qu’il est impossible de savoir si ces seuils sont imminents ou s’ils ne seront atteints qu’après l’émission de milliards de tonnes supplémentaires de carbone.

Les systèmes complexes, tels que le climat, peuvent basculer d’un état relativement stable à un autre, rendant ainsi tout retour en arrière extrêmement difficile. Un exemple typique est celui de la dégradation d’une forêt tropicale qui s’assèche progressivement, devenant d’abord une forêt sèche ouverte, puis une savane. Même si les conditions de forte humidité qui avaient initialement permis à la forêt tropicale de prospérer reviennent, celle-ci ne se rétablira pas sans une intervention extérieure.