En Allemagne, la découverte d’une nouvelle espèce de crocodylomorphe, datant du Crétacé inférieur il y a environ 140 à 132 millions d’années, offre un aperçu fascinant de la vie marine préhistorique. Nommé Enalioetes schroederi, ce reptile marin faisait partie de la famille des Metriorhynchidae, connue pour ses adaptations aquatiques avancées. Ce spécimen exceptionnellement bien conservé nous permet de mieux comprendre l’évolution et le mode de vie des crocodiliens marins du Crétacé.
Le crâne tridimensionnel parfaitement préservé d’Enalioetes schroederi a été découvert il y a plus de cent ans par l’architecte allemand D. Hapke dans une carrière de Sachsenhagen, près de Hanovre. Grâce à des techniques de scan modernes, les chercheurs ont pu étudier en détail l’anatomie interne de ce crocodylomorphe. Cela inclut la reconstitution des cavités internes et même des structures auditives internes, ce qui a fourni de précieuses informations sur son anatomie et son comportement.