La mission NEOWISE de la NASA, dédiée à la chasse aux astéroïdes, a officiellement pris fin. Ce 8 août, les ingénieurs ont en effet envoyé une dernière commande au vaisseau spatial pour désactiver son émetteur après près de quinze années de service en orbite terrestre basse destinées à la compréhension des objets proches de la Terre et à la défense planétaire.
Lancée en décembre 2009 sous le nom de WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), la sonde avait pour mission initiale de cartographier l’ensemble du ciel dans l’infrarouge en exploitant une sensibilité bien supérieure à celle des relevés précédents. Au cours de ses sept premiers mois, WISE a réussi à collecter une quantité impressionnante de données, ce qui a ainsi enrichi notre connaissance de l’Univers infrarouge.