Tôt ce mercredi matin, le premier étage d’une fusée Falcon 9 de SpaceX a effectué son vingt-troisième lancement depuis la Floride. Ce vol visait à mettre en orbite vingt et un satellites Starlink, incluant treize des modèles les plus avancés. Cependant, la mission a été marquée par un incident majeur lors de l’atterrissage du propulseur qui a mis en lumière des défis persistants pour la société aérospatiale.
SpaceX peut ainsi également augmenter la fréquence des lancements. Cette capacité à lancer plus souvent pourrait accélérer l’exploration spatiale et les missions de satellite afin de rendre l’accès à l’espace plus régulier et moins coûteux.
Dans le détail, lorsqu’une fusée Falcon 9 décolle, son premier étage fournit la poussée nécessaire pour sortir de l’atmosphère terrestre et placer la charge utile en orbite. Après avoir consommé une grande partie de son carburant, le premier étage se sépare du deuxième étage qui poursuit alors la mission.