La conservation de la biodiversité marine est un enjeu crucial face aux menaces grandissantes qui pèsent sur nos océans. Une étude récente menée par Nicolas Loiseau et Nicolas Mouquet, de l’unité MARBEC de Montpellier, révèle une situation préoccupante concernant les espèces de poissons marins. Cette recherche remet en effet en question les estimations précédentes de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et utilise des outils modernes pour évaluer le risque d’extinction des poissons marins.
Plus précisément, l’équipe a utilisé un modèle d’apprentissage automatique couplé à un réseau neuronal artificiel pour prédire les risques d’extinction des espèces pour lesquelles les informations étaient auparavant insuffisantes. En se basant sur des données d’occurrence, des traits biologiques, la taxonomie et l’utilisation humaine de 13 195 espèces, ils ont pu classer 78,5 % des espèces en catégories de menace plus spécifiques que celles établies par l’UICN. Cette nouvelle approche a ainsi révélé que le nombre d’espèces menacées était cinq fois plus élevé que prévu tandis que le nombre d’espèces jugées non menacées a également augmenté de manière significative.