Les éclipses solaires comptent parmi les événements astronomiques les plus spectaculaires et mystérieux observés depuis l’Antiquité. Récemment, des astronomes ont même identifié une mention d’éclipse solaire totale dans le Rig Veda, un ancien texte hindou, qui pourrait dater d’environ 6 000 ans. Cette découverte met en lumière comment les textes anciens peuvent enrichir notre compréhension des phénomènes célestes historiques.
Le Rig Veda est un ensemble de textes hindous compilés vers 1500 av. J.-C., mais contenant des récits bien plus anciens. Ce recueil de dictons et d’hymnes, souvent symbolique et allégorique, fait référence à divers événements astronomiques. Par exemple, il décrit l’équinoxe de printemps se produisant dans la constellation d’Orion et plus tard dans les Pléiades, des indices précieux pour les astronomes modernes. Ces positions permettent de dater les événements décrits respectivement à environ 4500 av. J.-C. et 2230 av. J.-C. Cela prouve que le Rig Veda contient des souvenirs d’événements bien antérieurs à sa rédaction.