À quel point l’Univers est-il sombre ? Bien qu’elle puisse paraître simple, cette question a longtemps intrigué les astronomes. Aujourd’hui, grâce aux avancées technologiques et aux missions spatiales ambitieuses, nous sommes en mesure de répondre à cette question fondamentale. Les dernières mesures effectuées par la sonde New Horizons révèlent en effet que l’espace profond est bien plus sombre que ce que l’on imaginait.
Après avoir examiné les données, les chercheurs ont déterminé que l’espace profond est environ cent milliards de fois moins lumineux que la lumière du Soleil que nous percevons sur Terre. Cela signifie que même si l’Univers est rempli de milliards de galaxies, la lumière qu’elles émettent est tellement diluée dans l’immensité de l’espace qu’elle devient imperceptible à l’œil nu. En d’autres termes, si nous comparons la luminosité de l’espace profond à celle d’une ampoule, c’est comme si nous étions à des années-lumière de cette ampoule, dans une pièce totalement noire.