Une super-Terre avec un rayon 55 % plus grand que celui de notre planète a été découverte dans la zone habitable d’une étoile relativement proche. Le même système pourrait également abriter une deuxième planète de la taille de la Terre. Si tel est le cas, il s’agirait alors de la plus petite planète habitable jamais trouvée par le vaisseau spatial TESS.
Bien entendu, plusieurs autres facteurs devraient être pris en compte pour que les eaux de surface soient présentes, notamment une atmosphère appropriée. En effet, conformément à la plupart des étoiles étudiées par TESS, l’étoile concernée est une naine rouge. Autrement dit, elle est plus petite et moins chaude que le Soleil. Ces caractéristiques permettant à TOI-715b de maintenir une température confortable tout en restant à proximité (une orbite tous les 19,2 jours). Toutefois, les naines rouges ont tendance à être particulièrement actives et capricieuses. Et parfois, il suffit d’une seule éruption pour dépouiller les atmosphères des planètes les plus proches.