Longtemps, les chercheurs ont supposé que plusieurs facteurs, comme la chasse humaine, la perte d’habitat et le changement climatique, avaient contribué à la disparition des mammouths de la dernière période glaciaire. Une nouvelle hypothèse surprenante et inattendue propose un autre coupable potentiel : le rhume des foins. En effet, des scientifiques avancent que l’augmentation du pollen après la dernière ère glaciaire pourrait avoir joué un rôle dans le déclin de ces grands animaux en provoquant des allergies qui auraient affecté leur survie.
Le pollen, que nous connaissons bien aujourd’hui comme déclencheur du rhume des foins chez les humains, aurait alors pu avoir un impact sur les mammouths. Selon une étude récente, cet afflux de pollen aurait en effet pu provoquer des réactions allergiques chez les mammouths, bouchant leur nez et limitant leur capacité à respirer librement ou à sentir correctement. Bien que surprenant, ce phénomène pourrait alors avoir eu des conséquences bien plus graves qu’on ne l’imagine.