La Chine a entamé une nouvelle phase de construction pour améliorer les performances de son radiotélescope géant connu sous le nom de FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope). Déjà connu pour être le plus grand radiotélescope à antenne unique au monde, FAST se dote désormais de 24 radiotélescopes mobiles supplémentaires, chacun mesurant 40 mètres de diamètre. Cette initiative vise à renforcer la précision et la portée des observations astronomiques, consolidant ainsi le rôle de la Chine comme un acteur clé dans l’exploration de l’univers.
Situé dans une région isolée de karst, dans la province du Guizhou, dans le sud-ouest de la Chine, le radiotélescope FAST est opérationnel depuis janvier 2020. Dès ses débuts, il a impressionné par sa capacité à capter des signaux radio extrêmement faibles provenant des confins de l’espace. La construction de la deuxième phase, officiellement lancée le 25 septembre 2024, marque le huitième anniversaire de l’achèvement de la première structure. Cette extension, baptisée FAST Core Array, permettra au télescope de multiplier ses capacités d’observation.