Depuis leur invention dans les années 1960, les lasers, qui utilisent des faisceaux lumineux puissants et concentrés, ont révolutionné de nombreux domaines, de la médecine à l’industrie en passant par l’électronique. Néanmoins, une nouvelle avancée scientifique pourrait bientôt bouleverser notre compréhension des lasers. Des chercheurs travaillent en effet sur des instruments capables de fonctionner non pas avec de la lumière, mais avec du son.
Les lasers traditionnels émettent de la lumière à partir de particules appelées photons. Ces photons se déplacent ensemble de manière synchronisée avec des longueurs d’onde très similaires. C’est ce qui permet aux lasers de produire un faisceau lumineux fin et puissant, capable d’être focalisé sur une toute petite zone ou de parcourir de grandes distances sans perdre son intensité.