L’Agence Spatiale européenne (ESA) a l’ambition d’éviter de polluer davantage l’espace. Elle prévoit donc de trouver la solution la plus propre possible afin de démobiliser les engins en fin de vie. Ainsi, le satellite baptisé DRACO fera l’objet d’un lancement en orbite dans le seul but d’être détruit.
Le satellite de la mission européenne devrait faire la taille d’un réfrigérateur et peser dans les 200 kg. Côté équipement, l’engin embarquera environ 200 capteurs et quatre caméras. Par ailleurs, l’ESA espère bien récupérer les données collectées après la mission. Lors de la chute de DRACO, les communications seront coupées, si bien que le meilleur moyen de récupérer les données sera d’être au rendez-vous au point de chute. L’agence espère que le satellite tombera près d’un littoral afin d’assurer une interception avant qu’il ne coule. Enfin, le temps estimé pour la récupération des données est de seulement vingt minutes.