Les humains se partagent entre droitiers et gauchers, mais ils ne sont pas les seuls. Chats, dauphins, abeilles… Par le passé, des études ont démontré que les animaux aussi avaient une préférence. Or, d’après une nouvelle étude, les éléphants ont également une préférence pour le côté de leur trompe qu’ils utilisent. Et selon les scientifiques, il est même possible de déterminer la latéralité d’une trompe d’éléphant simplement en regardant ses plis. Cependant, ce n’est qu’une des nombreuses révélations faites par l’équipe sur les trompes et leurs ridules qui se plissent d’une manière qui n’est ni aléatoire ni liée à l’âge.
Rappelons que la trompe d’un éléphant est une merveille de la nature. Elle sert à la fois d’outil, de nez et de muscle surpuissant. « La trompe est un organe incroyable, époustouflant et préhensile qui est très inhabituel. [Elle] a plus de muscles que toute autre structure corporelle chez les mammifères », s’émerveille le Dr Michael Brecht, co-auteur de l’étude de l’Université Humboldt de Berlin. « La seule chose qui s’en rapproche est la main. » En fait, la trompe d’un éléphant contient même plus de 46 000 muscles contre 600 à 700 dans le corps humain.