Ce dimanche, SpaceX a de nouveau marqué l’histoire de l’aérospatial en récupérant son booster Super Heavy pour la première fois avec les bras de sa tour Mechazilla. Le choix de réceptionner le véhicule de cette manière représente une innovation audacieuse dans la réutilisation des lanceurs spatiaux. Habituellement, SpaceX fait en effet atterrir ses boosters de Falcon 9 et Falcon Heavy sur le sol ou sur des barges en mer. Mais alors, pourquoi avoir opté pour cette stratégie ?
Elon Musk a en effet souvent évoqué l’objectif de préparer un booster pour un nouveau lancement dans un délai aussi court que quelques heures ou jours après sa récupération. En comparaison, la récupération des boosters Falcon 9 demande plus de temps, surtout lorsqu’ils atterrissent en mer et doivent être ramenés sur terre, inspectés, réparés et préparés pour une nouvelle mission. Le système Mechazilla est donc conçu pour maximiser l’efficacité opérationnelle, ce qui est essentiel pour les ambitions de SpaceX en matière de vols spatiaux fréquents et à grande échelle.