Voyager est bien plus qu’une simple échappée loin de la routine quotidienne ou une simple activité de loisir. Plusieurs études ont démontré les effets mesurables de l’évasion le temps d’un weekend ou de vacances sur le bien-être individuel, tant sur la santé mentale et cognitive que physique. Que ce soit par le biais de l’exploration de nouveaux environnements, de l’exercice physique ou encore de l’exposition à des cultures différentes, le voyage transforme en effet profondément ceux qui en font l’expérience. Voici comment.
Les voyages exposent notre cerveau à des stimuli nouveaux qui favorisent ainsi la neuroplasticité (la capacité du cerveau à se réorganiser). Face à de nouvelles situations, cultures ou paysages, notre cerveau est en effet forcé d’adapter ses schémas cognitifs. Cela favorise aussi le développement de nouvelles connexions neuronales. Plusieurs études neuroscientifiques montrent par ailleurs que voyager, en particulier vers des destinations inconnues, booste la créativité en exposant le cerveau à des environnements multisensoriels complexes. Ces nouveaux stimuli améliorent également la capacité à prendre des décisions et à résoudre des problèmes dans des contextes variés. Finalement, le voyage développe une forme de souplesse cognitive durable, même après le retour dans un cadre plus familier.