L’océan joue un rôle essentiel dans la régulation de notre climat en absorbant une part importante du dioxyde de carbone (CO₂) émis par les activités humaines. Environ un quart de ces émissions y sont stockées, ce qui aide à limiter le réchauffement climatique. Cependant, une étude récente menée par David Ho, un océanographe de l’Université d’Hawaï, montre que la pluie pourrait renforcer ce processus d’absorption de CO₂.
Mais pourquoi une simple goutte d’eau de pluie aurait-elle un tel effet ? Les chercheurs ont découvert que la pluie agit par trois mécanismes principaux. D’abord, il y a la turbulence. Lorsqu’une goutte de pluie frappe la surface de l’océan, elle crée un petit tourbillon qui mélange l’eau de surface avec celle plus en profondeur, exposant ainsi davantage d’eau au contact de l’air chargé de CO₂. Ce processus favorise alors l’échange de gaz entre l’atmosphère et l’océan, ce qui permet au dioxyde de carbone de mieux s’y dissoudre.