Convoités pour leur valeur et/ou leur beauté, l’or et le diamant ne se retrouvent pas sous la semelle de chaque chaussure (ça se saurait). Les deux composés ne sont en effet pas très abondants sur Terre, mais lequel se fait le plus rare ? Et pourquoi ?
L’or, un métal lourd, se forme lors des collisions d’étoiles à neutrons – deux noyaux d’étoiles massives mourantes – dans des conditions extrêmes de chaleur et de pression. Alors ensemencés dans l’Univers, certains atomes se sont retrouvés, il y a environ 4,5 milliards d’années, dans le voisinage de notre planète, gravitant finalement vers le noyau terrestre. C’est pourquoi vous ne retrouverez pas beaucoup d’or près de la croûte terrestre. Pour vous donner une idée, sa concentration moyenne y est estimée à environ 4 parties par milliard.