Trente centimètres : telle est la taille de la plus petite vipère d’Europe, la vipère d’Orsini, que l’on retrouve en France dans les Alpes du Sud, principalement.
La vipère d’Orsini (Vipera ursinii) est une espèce de serpent de la famille des Viperidae dont la taille ne dépasse généralement pas les cinquante centimètres, faisant ainsi d’elle la plus petite vipère d’Europe. Ce petit serpent est également visible en Asie et au Moyen-Orient, à la fois dans les prairies de montagne et les zones humides des plaines.
Facilement reconnaissable, la vipère d’Orsini présente un corps trapu, une tête ovale et une peau aux écailles très apparentes, brune à grise avec des nuances possibles de beige ou de vert. Un zigzag de couleur noire orne la face dorsale du serpent, motif pouvant se scinder en plusieurs taches.