L’un des organismes les plus radiorésistants au monde se nomme Conan la bactérie, en référence au film Conan le Barbare de 1982. Outre les radiations cosmiques, cette bactérie incroyable peut résister à bien d’autres situations et conditions extrêmes.
Conan la bactérie est le surnom que l’on donne à Deinococcus radiodurans. Cette bactérie polyextrêmophile et l’un des organismes les plus radiorésistants connus au monde. Elle résiste aux radiations ionisantes, au vide sidéral, à l’acide, aux UV, au dessèchement, à la faim ou encore aux températures extrêmes. Deinococcus radiodurans fut découverte en 1956 par le chercheur étasunien A.W. Anderson. L’intéressé avait tenté de stériliser des boîtes de corned-beef en les soumettant à des rayons gamma. Sa surprise fut grande lorsqu’il découvrit que des colonies de Deinococcus radiodurans avaient survécu au rayonnement.