Selon des recherches menées par une équipe irlandaise, il serait possible de capturer, puis de stocker la chaleur corporelle afin de la transformer en énergie, le but étant de faire fonctionner divers petits appareils. De plus, cette prouesse serait faisable en ayant recours à des méthodes et des matériaux respectueux de l’environnement.
« Notre étude montre que les membranes à base de lignine, lorsqu’elles sont trempées dans une solution saline, peuvent efficacement convertir la chaleur résiduelle de basse température (inférieure à 200 °C) en électricité. La différence de température à travers la membrane de lignine fait que les ions (atomes chargés) dans la solution saline se déplacent. Les ions positifs migrent vers le côté plus froid, tandis que les ions négatifs se déplacent vers le côté plus chaud. Cette séparation des charges crée une différence de potentiel électrique à travers la membrane, exploitable sous forme d’énergie électrique », a déclaré Muhammad Muddasar, l’auteur principal de ces travaux.