La Station Spatiale internationale (ISS), un fleuron de la collaboration humaine dans l’espace, montre des signes de vieillissement après 25 ans en orbite. Parmi les défis auxquels elle est confrontée, l’un des plus préoccupants concerne les fissures et les fuites détectées dans le module PrK, un compartiment essentiel à ses opérations. Comment les agences spatiales et l’équipage gèrent-ils ces problèmes pour prolonger la vie de cette plateforme scientifique unique ?
Le module PrK, qui fait partie du segment russe de l’ISS, joue un rôle crucial. Construit pour accueillir les cargos Progress qui ravitaillent la station, il sert de passage pour transporter du matériel et des déchets. Cependant, des fissures sont apparues sur ce module, ce qui provoque des fuites d’air. La NASA et Roscosmos, l’agence spatiale russe, ont classé ces fuites au niveau de risque maximal dans leurs matrices d’évaluation : à la fois hautement probables et ayant des conséquences graves.