Lorsqu’on parle de virus, on pense souvent à de petites particules invisibles à l’œil nu qui envahissent les cellules. Mais que se passe-t-il réellement lors de cette infection ? Si les concepts sont souvent expliqués par des schémas, voir ce processus en temps réel a toujours été un défi. Cependant, une équipe de chercheurs a réussi à capturer les premières images d’un virus géant infectant une cellule, une avancée révolutionnaire qui pourrait changer notre compréhension des infections virales.
Pour cette expérience, les chercheurs ont choisi de l’inoculer à des amibes de l’espèce Acanthamoeba castellanii. Tout comme les virus, elles sont microscopiques, mais contrairement à eux, elles sont suffisamment grandes pour être observées avec des microscopes classiques. Pour ajouter un élément de stabilité à l’expérience, les amibes ont été cultivées dans de l’agar, une substance gélatineuse, ce qui a permis de mieux les contrôler et de les maintenir en place pour faciliter ainsi l’observation.