Une nouvelle découverte paléontologique en Tunisie a permis de décrire une espèce jusqu’alors inconnue d’amphisbène, un reptile fossile surnommé « lézard ver » en raison de son corps allongé et fouisseur. Ce spécimen, nommé Terastiodontosaurus marcelosanchezi, a vécu il y a environ 47 millions d’années, à l’époque de l’Éocène. Cette découverte met en lumière non seulement une nouvelle espèce, mais aussi des détails fascinants sur les modes de vie et l’évolution des amphisbènes, ce groupe de reptiles qui continue de surprendre les chercheurs par leur anatomie unique.
Ce spécimen est particulièrement remarquable, car il est le plus grand amphisbène fossile jamais découvert. Il mesure en effet plus de 90 cm de long, ce qui est bien plus grand que les espèces actuelles, telles que Amphisbaena alba qui ne dépasse pas 81 cm. Cette taille impressionnante suggère que Terastiodontosaurus n’était probablement pas un animal fouisseur comme ses cousins modernes, mais plutôt un lézard ver qui vivait en surface, une particularité rare parmi les amphisbènes fossiles.