Des chercheurs ont mis au jour un ancien réseau de canaux et d’étangs destiné à piéger les poissons. Il a été construit il y a environ 4 000 ans par les ancêtres des Mayas. Ce système ingénieux, capable de nourrir jusqu’à 15 000 personnes par an, témoigne de l’inventivité des premiers habitants de la région bien avant l’émergence de l’agriculture à grande échelle. Cette trouvaille illustre un mode de vie sophistiqué et durable, jouant un rôle clé dans la formation des sociétés complexes qui ont donné naissance à la civilisation maya.
Ce système, datant de la période archaïque (environ 2000 avant notre ère), est le plus ancien exemple de piégeage de poissons à grande échelle en Mésoamérique. Cette époque précédait l’apparition de l’agriculture à grande échelle dans la région. Malgré leur statut de chasseurs-cueilleurs, les habitants avaient donc déjà trouvé des moyens ingénieux pour exploiter les ressources naturelles.