Le désert d’Ocucaje, situé au sud du Pérou, est un véritable trésor pour les paléontologues. Cette région, riche en fossiles, a livré une nouvelle découverte exceptionnelle : les restes fossilisés d’un crocodile gavial marin vieux de 12 millions d’années. Il s’agit du plus jeune spécimen connu de cette espèce à avoir été découvert jusqu’à présent.
Ce fossile est d’autant plus exceptionnel que le spécimen est un juvénile, une découverte rarissime pour cette espèce. Selon Mario Gamarra, paléontologue et responsable des fouilles, c’est la première fois qu’un tel fossile est retrouvé, ce qui ouvre de nouvelles opportunités de comprendre l’évolution des crocodiles gavials. Ces reptiles préhistoriques, une fois adultes, pouvaient atteindre une longueur impressionnante de neuf mètres, une taille qui les rendait particulièrement redoutables.