En septembre 2024, alors que l’ouragan Helene frappait violemment la Floride, la station spatiale internationale (ISS) a révélé des phénomènes fascinants dans la mésosphère, une région peu étudiée de l’atmosphère terrestre. Ces observations inédites ouvrent une nouvelle fenêtre sur les interactions complexes entre les conditions météorologiques extrêmes et les couches supérieures de l’atmosphère.
La mésosphère, située entre 50 et 90 km d’altitude, est l’une des couches les moins explorées de l’atmosphère. Pendant l’ouragan Helene, l’instrument Atmospheric Wave Experiment (AWE), installé à bord de l’ISS, a permis de capter des ondes atmosphériques invisibles depuis la surface terrestre. Ces ondes, comparables à des vagues formées dans l’air, sont créées par les puissants vents et précipitations engendrés par la tempête.