En 2014, un phénomène climatique rare et inquiétant frappait le Pacifique Nord, entraînant une catastrophe pour les guillemots marmettes (Uria aalge). Ces oiseaux marins, qui sont connus pour leur plumage noir et blanc ainsi que pour leurs talents de plongeurs, ont été décimés par une vague de chaleur marine appelée « The Blob ». Ce cataclysme aura entraîné la mort de près de 4 millions de guillemots, marquant l’une des extinctions les plus importantes d’une seule espèce dans l’ère moderne.
L’origine de « The Blob » reste partiellement mystérieuse, mais les experts s’accordent à dire qu’elle résulte d’une combinaison de facteurs climatiques. L’absence de vents normaux dans la région, qui aident normalement à mélanger les couches d’eau et à répartir les températures, a notamment contribué à l’accumulation d’eau chaude en surface. En outre, la modification des courants océaniques et des conditions météorologiques mondiales, telles que le phénomène d’El Niño, ont joué un rôle dans la formation de cette anomalie.