Nos ancêtres Neandertaliens n’ont jamais cessé de nous intriguer. Récemment, des découvertes révolutionnaires ont encore enrichi notre compréhension de cette branche éteinte de l’arbre évolutif humain. Loin de l’image caricaturale de l’homme des cavernes rustre, ces révélations mettent en évidence des similarités frappantes avec Homo sapiens. Voici un tour d’horizon des découvertes majeures.
Malgré l’absence de vêtements fossilisés, des indices indirects montrent que les Neandertaliens étaient des adeptes de la protection corporelle contre le froid. Des outils en pierre portant des traces de traitement de peaux et des os percés évoquent la fabrication de vêtements. Si la nature exacte de leur tenue reste débattue, il est probable qu’elle incluait des manteaux et des chaussures rudimentaires, d’après une étude parue dans Journal of Archaeological Science (2023). Ces « stylistes primitifs » auraient été les précurseurs de la mode fonctionnelle.