Le stéréotype selon lequel les femmes sont beaucoup plus bavardes que les hommes est largement répandu dans de nombreuses cultures. Cependant, une étude menée en 2007 par des chercheurs de l’Université d’Arizona avait réfuté cette idée, concluant que les hommes et les femmes prononcent en moyenne le même nombre de mots par jour, soit environ 16 000.
Une nouvelle étude de suivi, plus vaste et approfondie, apporte un éclairage plus nuancé. Elle suggère que les femmes pourraient effectivement parler davantage, mais seulement à certaines périodes de la vie.
« Il existe une forte hypothèse interculturelle selon laquelle les femmes parlent beaucoup plus que les hommes », explique Colin Tidwell, co-auteur principal de l’étude et doctorant en psychologie clinique à l’Université de l’Alberta. « Nous voulions vérifier empiriquement si cette croyance était fondée. »