Au cours d’une conférence de presse, en début d’après-midi, le maire de New York, Bill de Blasio, a déclaré qu’il s’agissait d’une « tentative d’attentat terroriste ». « Nous sommes une cible parce que nous avons prouvé que notre société accepte la coexistence de plusieurs religions — nous montrons que la démocratie peut fonctionner, a poursuivi l’élu. Nous nous sommes toujours relevés, nous l’avons prouvé maintes et maintes fois. »
La déflagration d’un « engin explosif rudimentaire », fabriqué par le suspect qui aurait explosé prématurément, selon le chef de la police James O’Neil, s’est produite peu avant 8 heures, à proximité du terminal de Port Authority, une station particulièrement fréquentée à cette heure de pointe. Lorsqu’il a été arrêté, le suspect avait des « blessures et des brûlures au corps », a précisé M. O’Neil.
Dans la foulée de la déflagration, la gare a été rapidement évacuée, le quartier circonscrit, et plusieurs lignes de métro qui passent par le secteur arrêtées. Une grande partie du trafic avait cependant été rétabli peu avant 10 heures.
Le quartier de Manhattan fut la cible d’un attentat au camion bélier le 31 octobre, qui fit huit morts et douze blessés.
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Sayfullo Saipov, un Ouzbek de 29 ans, avait remonté avec un pick-up de location une piste cyclable le long de l’Hudson, à la pointe sud de Manhattan, fauchant des cyclistes et des passants qui se trouvaient sur son chemin, avant de percuter un bus scolaire.
