Depuis déjà bien longtemps, le public a besoin de divertissements impressionnants pour lui couper le souffle, et le cirque a toujours été un de ces endroits où les gens pouvaient vivre ce genre d’expérience. La foule appréciait tout particulièrement ces spectacles de monstres dans lesquels des individus ayant subi d’horribles mutations ou déformations ressemblaient à leur pire cauchemar. P.T. Barnum a d’ailleurs été le premier à changer radicalement l’esprit du cirque et à créer le tout premier “freak show”, ou spectacle de monstres, exhibant à la foule des gens extraordinaires. Il savait comment manipuler et surprendre les spectateurs, même s’il employait souvent des gens tout à fait normaux qu’il grimait, puis prétendait être uniques et extraordinaires. Bien que le spectacle de Barnum était une pure arnaque, les billets s’écoulaient toujours comme des petits pains seulement quelques minutes après l’annonce de l’un de ses spectacles.
