Premièrement, en hiver et en automne, beaucoup d’humidité est recueillie sur les marches des escalators, et le risque de glissade et de chute est donc important. C’est précisément pour cette raison qu’il y a ces fameuses bandes verticales sur les marches des escaliers roulants : elles améliorent l’adhérence entre les marches et les semelles des usagers, et les rainures servent ainsi à drainer l’eau.
De plus, il est fréquent que différents emballages, papiers et autres petits déchets tombent dans les escalators. Si leurs marches étaient lisses, ces détritus passeraient donc sous le “peigne” (la plaque métallique à la fin de l’escalier où disparaissent les marches) et termineraient dans les engrenages. Dans le meilleur des cas, cela provoquerait des pannes de durées indéterminées. Mais grâce à la surface nervurée des marches, cela n’arrive pas, et tous les plus gros déchets peuvent ainsi être retirés de l’escalator.