La première, prévue initialement en 1628, fut annulée à cause d’une épidémie de peste. Quelques décennies plus tard en 1688, la ville passe une nouvelle commande auprès d’un sculpteur parisien (Martin Desjardins) qui n’achèvera son œuvre qu’en 1694. Faute de moyens, la municipalité repoussa son transport à Lyon jusqu’en 1700, date à laquelle la statue embarqua sur un bateau, contourna la France, remonta par le Rhône et se retrouva enfin à Oullins en banlieue lyonnaise. Elle y restera enfermée 12 ans dans un hangar, faute de fonds suffisants pour l’installer sur la Place Bellecour. Elle sera finalement inaugurée en décembre 1713, avant d’être détruite pendant la révolution française en août 1792. Reconstruite en 1825 à la demande de Napoléon, la légende raconte que le sculpteur se serait suicidé en se rendant compte qu’il avait oublié les étriers. Une fake news historique puisque le Roi Soleil est ici immortalisé montant sur son cheval à la romaine, c’est-à-dire à cru.
